Prince Andrew, Duke of York, the second son of Queen Elizabeth II of the United Kingdom, visited Sahaviriya Steel Teesside plant, jointly welcomed by Mr. Win Viriyaprapaikit, President of Sahaviriya Steel Industries (SSI), Mr. Phil Dryden, CEO of Sahaviriya Steel Industries UK (SSI UK), H.E. Mr. Kitti Wasinondh, Thailand Ambassador to UK, company staff, and community leaders.

In his role as UK Special Representative for Trade and Investment, the Duke of York visited Sahaviriya Steel Teesside plant in Redcar, UK. The steel plant, a fully integrated iron-and-steel making facility which SSI acquired from Tata Steel in March, is under re-commissioning process to be brought back to full production later this year.

The Duke of York visited the blast furnace plant and asked interestedly about the operation progress. His Royal Highness said “I am delighted to see the re-commissioning work here, and appreciate very much the investment by Thailand and SSI in the UK, in particular the North-East region. What I have learned today is that steel-making is a passion of the North-East and something the North-East is extremely proud of. This is going to be a plant which adds value to the UK and global economy. I wish everyone success in the task ahead and look forward to a return visit when the plant is in production.” At the end of the visit, the Duke of York unveiled a plaque to commemorate his visit to Sahaviriya Steel Teesside plant. There has been royal connection to Teesside since Queen Elizabeth II visited this site 55 years ago in 1956 that is still a memorable event of Teesside communities and people.

Win Viriyaprapaikit, President of SSI said “SSI has had the great honour of welcoming the Duke of York. His presence amongst us gives this occasion a special meaning, and also is very encouraging for all SSI people and the local communities. We already started an excellent relationship, and look forward to fostering more partnerships between Thai and British people. We are innovating strength and adding value through such collaboration and establishing a stable business here with our world-class competent UK colleagues.”

Sahaviriya Steel Teesside plant is an integrated iron and steel making facility, with the second largest blast furnace in Europe. It has an annual slab production capacity of 3.5m tons. With the acquisition of Sahaviriya Steel Teesside plant, SSI is now ASEAN’s largest fully-integrated flat steel producer.

ดยุกแห่งยอร์กเสด็จโรงงานสหวิริยาสตีลทีไซด์ ในเมืองเรดคาร์ สหราชอาณาจักร

เจ้าชายแอนดรูว์ ดยุกแห่งยอร์ก (Duke of York) พระราชโอรสพระองค์ที่สองในสมเด็จพระราชินีนาถอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักร เสด็จไปยังโรงงานสหวิริยาสตีลทีไซด์ โดยมี นายวิน วิริยประไพกิจ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท สหวิริยาสตีลอินดัสตรี จำกัด (มหาชน) มร.ฟิล ดรายเดน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท สหวิริยาสตีลอินดัสตรี สหราชอาณาจักร (SSI UK) ฯพณฯ นายกิตติ วะสีนนท์ เอกอัครราชทูตไทยประจำสหราชอาณาจักร พนักงานของบริษัท และผู้นำชุมชนร่วมรับเสด็จ

ในฐานะผู้แทนพิเศษด้านการค้าและการลงทุนของสหราชอาณาจักร ดยุกแห่งยอร์กเสด็จฯเยี่ยมชมโรงงานสหวิริยาสตีลทีไซด์ ในเมืองเรดคาร์ สหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นโรงถลุงเหล็กและผลิตเหล็กกล้าครบวงจร ที่เอสเอสไอได้ซื้อจากกลุ่มทาทาสตีล เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา และอยู่ระหว่างดำเนินการเพื่อให้โรงงานสามารถกลับมาผลิตเต็มกำลังภายในปลายปีนี้

ดยุกแห่งยอร์ก ได้ทรงเยี่ยมชมโรงถลุงเหล็กและสอบถามความคืบหน้าในการดำเนินงานอย่างสนพระทัย พระองค์ตรัสว่า “ข้าพเจ้ารู้สึกยินดีที่ได้เห็นโรงงานแห่งนี้กำลังจะกลับมาดำเนินการผลิตในเร็วๆ นี้ และขอบคุณอย่างยิ่งต่อการลงทุนโดยประเทศไทยและเอสเอสไอในสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตตะวันออกเฉียงเหนือ สิ่งที่ข้าพเจ้าได้รับทราบในวันนี้คือ เขตตะวันออกเฉียงเหนือนี้มีความผูกพันและภาคภูมิใจอย่างลึกซึ้งต่อการผลิตเหล็ก โรงงานแห่งนี้ยังจะช่วยสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับเศรษฐกิจของอังกฤษและของโลก ข้าพเจ้าขออวยพรให้ทุกคนประสบความสำเร็จในงานที่กำลังคืบหน้า และข้าพเจ้าหวังจะได้กลับมาเยี่ยมชมโรงงานอีกครั้งเมื่อเริ่มดำเนินการผลิต” หลังจากนั้นดยุกแห่งยอร์ก ทรงเปิดผ้าแพรคลุมแผ่นป้ายคำจารึกการเสด็จโรงงานสหวิริยาสตีลทีไซด์ ทั้งนี้ ความผูกพันของทีไซด์ที่มีต่อราชวงศ์ มีมาตั้งแต่เมื่อครั้งที่สมเด็จพระราชินีนาถอลิซาเบธที่ 2 เสด็จมายังโรงงานนี้ เมื่อ 55 ปีก่อน ในปีพ.ศ. 2499 ซึ่งยังคงเป็นเหตุการณ์ประทับใจของชุมชนและพลเมืองของทีไซด์มาจนปัจจุบัน

นายวิน วิริยประไพกิจ กรรมการผู้จัดการใหญ่ของเอสเอสไอกล่าวว่า “นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับเอสเอสไอที่ได้ต้อนรับดยุกแห่งยอร์ก การเสด็จของท่านถือเป็นเหตุการณ์ที่มีความหมายพิเศษ และสร้างความปิติแก่ชาวเอสเอสไอและชุมชนใกล้เคียง เราได้เริ่มความสัมพันธ์อันดีเยี่ยมระหว่างกันแล้ว และคาดหวังความเป็นหุ้นส่วนที่แน่นแฟ้นยิ่งๆ ขึ้นระหว่างชาวไทย และชาวอังกฤษ เรากำลังสร้างสรรค์ความแข็งแกร่งตลอดจนเพิ่มมูลค่าด้วยความร่วมมือดังกล่าว และการสร้างธุรกิจที่มั่นคงที่นี่ร่วมกับเพื่อนชาวอังกฤษผู้มีขีดความสามารถระดับโลก”

โรงงานสหวิริยาสตีลทีไซด์ เป็นโรงถลุงเหล็กและผลิตเหล็กกล้าครบวงจร โดยมีโรงถลุงเหล็กขนาดใหญ่ อันดับ 2 ในทวีปยุโรป ด้วยกำลังการผลิตเหล็กแท่งแบน (Slab) ประมาณ 3.5 ล้านตันต่อปี การได้มาซึ่งโรงงานสหวิริยาสตีลทีไซด์ ทำให้เอสเอสไอก้าวขึ้นมาเป็นผู้ผลิตเหล็กแผ่นครบวงจรรายใหญ่ที่สุดของอาเซียนในขณะนี้